O que são antidepressivos?
Os medicamentos antidepressivos são medicamentos utilizados para tratar depressão, ansiedade e condições relacionadas, tais como distúrbios alimentares, transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de stress pós-traumático.
São também utilizados para ajudar noutras condições, tais como bulimia e dores crónicas.
Estes medicamentos afectam uma série de químicos no cérebro que influenciam o humor e a ansiedade, tais como a serotonina, a noradrenalina e a dopamina.
Existem muitos tipos de antidepressivos e diferentes medicamentos funcionam de diferentes maneiras para equilibrar os químicos no cérebro e melhorar o humor, a concentração e o sono.

A depressão é mais do que sentir-se um pouco triste ou “azul” durante alguns dias. É uma doença médica muito comum e grave que afecta o seu humor e a sua saúde mental em geral Pode fazê-lo sentir-se cansado, sem esperança, preocupado, ou com medo. Pode mudar a sua maneira de pensar, de dormir e de comer. A depressão pode fazer algumas pessoas pensar em acabar com as suas vidas.

Mas os antidepressivos podem ajudar muitas pessoas que têm depressão. Os investigadores pensam que os antidepressivos podem ajudar a melhorar a forma como o seu cérebro utiliza certos químicos que controlam o humor ou o stress.

Os antidepressivos são utilizados para outras condições?
Um prestador de cuidados de saúde pode prescrever antidepressivos para ansiedade, dor crónica ou insónia. Por vezes, os prestadores também prescrevem antidepressivos para outras patologias.

Como é que os antidepressivos funcionam? A investigação mostra que formas mais graves de depressão estão associadas a alterações específicas no cérebro, incluindo alterações em algumas hormonas e sistemas de mensagens químicas. Nestas formas de depressão, há alterações na actividade do cérebro em áreas que podem causar um episódio depressivo importante. Isto está associado aos sintomas e incapacidade observados com a depressão. Pensa-se que os medicamentos antidepressivos influenciam a actividade da serotonina e da noradrenalina em algumas áreas do cérebro. No entanto, a depressão não é simplesmente uma deficiência destes químicos. Diferentes tipos de antidepressivos funcionam de formas ligeiramente diferentes, mas todos eles têm uma influência em partes do cérebro relacionadas com emoções e motivação.

Muitas vezes pode levar quatro a seis semanas para um antidepressivo começar a funcionar, e muitas pessoas podem precisar de experimentar alguns medicamentos diferentes para encontrar o que melhor lhes convém.