A disfunção eréctil (DE) é definida pelos Institutos Nacionais de Saúde como a incapacidade de um homem de alcançar e manter uma erecção peniana suficiente para a actividade sexual. A DE é extremamente prevalecente, afectando até 30 milhões de homens nos Estados Unidos, sugerindo que 52% dos homens com idades compreendidas entre os 40-70 anos experimentam a DE em maior ou menor grau. Desde 1998 e o lançamento do Viagra ao público, a DE tornou-se um tema abertamente discutido na comunidade e nos consultórios médicos. Estamos infiltrados com anúncios na televisão, rádio e jornais que procuram melhorar a nossa função sexual com a ajuda de uma simples pílula; no entanto, é menos comum discutir ou anunciar que a DE pode ser um preditor de doenças cardiovasculares (por exemplo, ataques cardíacos e AVC). Por outras palavras, “Poderá a DE ser o primeiro sinal de um problema de fluxo sanguíneo que possa causar um ataque cardíaco ou um AVC?
De acordo com o marco do Massachusetts Male Aging Study, a DE foi associada mais fortemente com doenças cardíacas e factores de risco cardiovascular, tais como hipertensão, diabetes, tabagismo e anomalias lipídicas, especificamente, um baixo nível de HDL. Mais recentemente, vários relatórios de alto nível alertaram os prestadores de cuidados de saúde de que a DE pode ser um preditor de eventos cardiovasculares graves. De acordo com um estudo de Thompson e colegas, 15% dos homens que se apresentam com o novo início da DE desenvolverão um evento cardiovascular nos próximos 7 anos. Outro estudo de Blumentals concluiu que os homens com DE têm um risco 2 vezes maior de ataque cardíaco, e o risco aumenta com a idade. Finalmente, Montorsi e colegas concluíram que “a DE é extremamente comum em homens com doença arterial coronária, mas a maioria dos cardiologistas não pergunta sobre isso”.
Estes estudos sugerem certamente que os homens com DE (que não têm antecedentes de doença cardiovascular) devem ser avaliados por um médico ou cardiologista de cuidados primários para factores de risco cardiovascular (hipertensão, diabetes, tabagismo, obesidade, falta de actividade física). A identificação e tratamento destes factores de risco pode reduzir as mortes por ataques cardíacos e AVC. Inversamente, se um paciente apresentar uma doença cardíaca conhecida ou factores de risco de doença cardiovascular, deve ser questionado relativamente à sua saúde sexual e DE. Muitos destes pacientes podem beneficiar ao receberem terapia para a DE.
As terapias mais comuns para a DE são os medicamentos orais sildenafil (Viagra), vardenafil (Levitra), e tadalafil (Cialis). São chamados inibidores de fosfodiesterase-5 (PDE-5). Funcionam facilitando o fluxo sanguíneo para o pénis após estimulação sexual. A questão da segurança destes medicamentos, especialmente no doente cardíaco, tem recebido considerável atenção. Com base nos dados de vários grandes estudos, não houve provas de um aumento na taxa de ataques cardíacos em homens que tomam inibidores de PDE-5 em comparação com pacientes que tomam placebo em homens de idades semelhantes. Além disso, em doentes com doença arterial coronária conhecida, não foi demonstrado que os inibidores de PDE-5 diminuam o fluxo sanguíneo para o coração durante os testes de stress numa passadeira. Além disso, ensaios clínicos demonstraram que os inibidores de PDE-5 são seguros de tomar com a maioria dos medicamentos para a tensão arterial no mercado. Quando os inibidores de PDE-5 foram administrados a doentes que já tomavam a maioria dos medicamentos para a tensão arterial, observaram-se diminuições muito mínimas na tensão arterial. A principal excepção a esta regra é com os nitratos. Todos os 3 inibidores de PDE-5 podem aumentar os efeitos hipotensos (redução da pressão arterial) dos nitratos orgânicos, e portanto, a utilização destes agentes (incluindo preparações de acção longa e curta de nitroglicerina, dinitrato de isosorbida, e mononitrato de isosorbida) está contra-indicada em doentes que tomam inibidores de PDE-5.
Com base na discussão acima referida, a DE e a doença cardiovascular parecem estar relacionadas. Como extensão desta discussão, tem havido uma série de relatos comunitários de perda de visão em homens que tomam inibidores de PDE-5. A FDA recebeu 43 relatórios de vários graus de perda de visão, incluindo cegueira, entre os utilizadores dos inibidores de PDE-5. A maioria destes casos de perda de visão foi devida a neuropatia isquémica isquémica não artérmica (NAION).
NAION é um evento vascular que se presume ocorrer devido a uma diminuição do fluxo sanguíneo para as pequenas artérias que fornecem o nervo óptico ao olho. Caracteriza-se clinicamente pelo início agudo da perda visual unilateral, e ocorre em 1500-6000 novos casos todos os anos nos Estados Unidos. Apesar da sua frequência, a causa exacta é desconhecida. Os pacientes têm normalmente mais de 50 anos de idade, e tem sido associada a numerosos factores de risco: hipertensão, diabetes, arteriosclerose, colesterol elevado, e cirurgia intra-ocular anterior.
Por enquanto, não há provas de que NAION tenha ocorrido mais frequentemente em homens que tomaram qualquer inibidor de PDE-5 do que em homens de idade e saúde semelhantes que não tomaram estes medicamentos. Uma análise de 103 ensaios clínicos de Viagra envolvendo 13.000 pacientes não encontrou quaisquer relatos de NAION. Recomenda-se que qualquer homem que tome um inibidor de PDE-5 que desenvolva quaisquer problemas visuais deixe de tomar o medicamento e seja visto por um oftalmologista. Apesar da elevada prevalência de factores de risco para NAION em doentes com DE, os inibidores de PDE-5 ainda são normalmente prescritos e considerados seguros na população em geral.
Pergunta: O que causa a disfunção eréctil?
Nos homens com mais de 40 anos, a causa mais comum da DE é a aterosclerose ou endurecimento das artérias. Na maioria dos casos, estamos a lidar com “um problema de fluxo sanguíneo”. Existem, evidentemente, causas não vasculares de DE, incluindo neurológicas (lesão medular ou historial de uma prostatectomia radical para o cancro da próstata, e diabetes), hormonais (baixos níveis de testosterona no sangue), traumas, e anomalias estruturais (doença de peirónias com placas penianas). É de notar que 80% dos pacientes com DE têm uma causa orgânica ou biológica do seu problema. Apenas 20% estão relacionados com problemas psicológicos. Em todos os casos, a DE pode ser tratada!!!
Pergunta: Existem outras opções disponíveis para os homens se o Viagra®, Levitra® e/ou Cialis® não ajudarem?
A falta de resposta dos medicamentos orais é algo que deve chamar imediatamente a atenção do seu médico porque existem outras opções. Se os comprimidos não ajudarem, existem outras opções mais invasivas que podem ajudar a desenvolver e manter uma erecção; contudo, são menos espontâneos e podem interromper um momento íntimo. Uma opção, a terapia por injecção, envolve o uso de uma agulha fina, para injectar prostaglandina na base do pénis. Esta opção pode proporcionar uma erecção durante cerca de 30 a 45 minutos em aproximadamente 80-90% dos pacientes.
Outras opções incluem um supositório uretral (MUSE) ou um dispositivo de vácuo. MUSE significa “sistema uretral medicado para erecções” e é uma pequena pelota que os utilizadores inserem no interior da uretra utilizando um aplicador especial. Embora MUSE seja a mesma medicação que as injecções, funciona menos eficazmente.
O dispositivo de vácuo é um tubo feito de plástico que encaixa à volta do pénis. O ar é bombeado para fora do tubo após o pénis ter sido inserido no tubo, criando um vácuo. O vácuo ajuda o fluxo sanguíneo, produzindo uma erecção, que é depois controlada por uma banda constritiva colocada na base do pénis.
A modalidade mais eficaz para E.D. é uma prótese peniana. É constituída por um par de cilindros que são implantados nas câmaras de erecção do pénis. As hastes são insufladas e esvaziadas utilizando uma bomba no escroto. Tem uma taxa de satisfação de casal de 95%, e tem uma taxa de sucesso mecânico de 90% a 10 anos. O implante é invisível, e não afecta a ejaculação ou orgasmos. Felizmente, os implantes penianos são muitas vezes cobertos pela maioria dos planos de cuidados geridos e Medicare, uma vez que são considerados uma necessidade médica semelhante a um joelho ou a uma anca.
O seu primeiro passo para descobrir as suas opções? Fale com o seu urologista ou, se não tiver um urologista, peça ao seu médico de cuidados primários para o encaminhar para um urologista na sua área.
Por Shawn Blick, MD