Por Shawn Blick, MD
Apesar dos benefícios bem comprovados da terapia de reposição de testosterona (TRT), os médicos ainda temem que a testosterona possa causar a progressão do cancro da próstata (PCa) não diagnosticado ou o seu desenvolvimento com o avanço da idade. Isto apesar das provas de várias revistas publicadas (Morgentaler e Roddam et al.), sugerindo que o conceito acima é um “mito”. Da mesma forma, Shabsigh et al. concluíram, a partir de uma análise extensiva de 44 estudos, que “nenhum” demonstrou que a TRT para hipogonadismo aumentou o risco de cancro da próstata ou aumentou o grau Gleason de cancro detectado em homens tratados vs. homens não tratados.
Curiosamente, os receios sobre a TRT induzindo a PCa continuam a ser a principal razão pela qual muitos pacientes com hipogonadismo permanecem sem tratamento. De acordo com um estudo de Gooren et al, foi demonstrado que cerca de 68% dos médicos estão mais preocupados com os riscos da TRT do que com os benefícios (mais na Europa do que em qualquer outro lugar). A principal razão citada por 51% dos médicos inquiridos foi a PCa. Além disso, quando perguntados se a sua disponibilidade para prescrever testosterona a homens idosos aumentaria se provas científicas autorizadas rejeitassem o receio de que o TRT aumentasse o risco de PCa e Hiperplasia Prostática Benigna (HBP), a resposta foi esmagadoramente “sim” em 62% da Europa e 74% noutros locais.
Num artigo muito recente de Feneley et al (J Sex Med 2012;9:2138-2149), foi realizada uma revisão actualizada da segurança da PCa pelo Estudo Androgénio do Reino Unido para analisar a incidência da PCa durante a TRT a longo prazo. O UK Androgen Study descreve os resultados a longo prazo para 1365 homens hipogonadal que foram tratados com várias formas diferentes de tratamento durante pelo menos 3 meses e até 20 anos. Os homens tinham entre 28 e 87 anos (média 55), e foram pré-triados para PCa por exame rectal digital (DRE) e PSA na linha de base e de 6 em 6 meses. Os resultados anormais sobre DRE ou PSA ascendente foram investigados por ultra-som transretal com biópsia da próstata. Durante o estudo, foram diagnosticados 14 casos de cancro da próstata em homens entre 57 e 78 (média 66) anos de idade, e 1-12 (média 6,3) anos de tratamento. Na maioria destes casos, o diagnóstico foi precedido por um aumento clinicamente significativo do PSA; no entanto, qualquer alteração inicial do PSA não teve qualquer relação preditiva com o diagnóstico subsequente de PCa. Além disso, a TRT inicial não teve qualquer efeito estatisticamente significativo no PSA total, PSA livre, ou relação PSA livre/total. É importante notar que todos os novos casos de PCa foram clinicamente localizados e adequados para intenções potencialmente curativas.
Apesar das limitações inerentes a um “estudo clínico observacional” iniciado há 20 anos, os resultados sugerem que os homens hipogonadais podem ser tratados de forma segura e eficaz sem o aumento do risco de cancro da próstata. A taxa de detecção de PCa neste estudo foi equivalente à esperada na população em geral, implicando que a TRT não causa cancro da próstata. A maioria dos homens hipogonadais tratados com TRT não terá efeitos adversos sobre a próstata; contudo, a TRT pode estimular células cancerosas da próstata dentro de uma glândula prostática normal para produzir mais PSA, melhorando a detecção precoce da PCa nestes pacientes. Isto é na realidade uma vantagem clínica (e não uma desvantagem) para os pacientes submetidos à TRT. Além disso, há uma literatura crescente que sugere que os níveis normais de testosterona podem efectivamente diminuir o risco de PCa de grau elevado.
Em resumo, os médicos não devem ser dissuadidos de iniciar a TRT devido a receios teóricos e mitos. Os dados do estudo acima (e outros) não demonstram nenhum risco acrescido de cancro da próstata; no entanto, é necessária uma monitorização atenta do PSA dos pacientes, uma vez que a TRT pode melhorar a detecção precoce da PCa.